Geschiedenis van het AG

Het ontstaan van het AG is onlosmakelijk verbonden met het eind van Tweede Wereldoorlog. Nu, meer dan zestig jaar later, was dat opnieuw zichtbaar door het samenvallen van de herdenking van de bevrijding en het 60-jarig bestaan van het AG in 2005.

Hoe het begon

Balkwiel, het eerste AG-gebouw aan de Ten Hagestraat

In februari 1945 zaten enkele personen samen in het Philips Natuurkundig Laboratorium met de gedachte: "Laat de jongeren eens wat doen". Thema was: contact maken tussen academisch talent binnen Philips en daarbuiten. Ir. Paling - toen 25 jaar - nam die uitdaging aan en op 6 april 1945 was het AG een feit. Op 26 juni 1946 kan het AG het eerste gebouw betrekken: Balkwiel, gelegen aan de Ten Hagestraat in Eindhoven. Nu staat daar het grote ronde gebouw van de Lage Landen.

Het AG vertrekt in 1953 naar het pand op de Parklaan 93 dat men van Philips heeft kunnen huren en geschikt maken. Deze stap heeft de uitbreiding gegeven aan het AG als gezelligheidsvereniging. Op 21 november wordt het gebouw in gebruik genomen. Dat was de tijd waarin de kiem werd gelegd voor het AG van nu: cabaret, muziek, toneel en filosofie. En nog veel meer. In die tijd had het gebouw ook een representatieve functie. Edy de Wilde was directeur van het Van Abbe Museum. Gasten en kunstenaars werden ontvangen in het AG. Edy: "Er zijn weinig instituten die zo multifunctioneel zijn als het AG".

In 1956 werd de tweede Technische Hogeschool gevestigd in Eindhoven. Rector-magnificus Dorgelo was geïmponeerd door het aantal en niveau van de AG-lezingen. Vandaar het verzoek om deze open te stellen voor studenten. Waaraan natuurlijk werd voldaan. Toen al werd de accomodatie verhuurd. Muziekavonden werden gehouden en het toneelgezelschap ontstond. Vanaf 1955 en 1957 kreeg het cabaret een vaste plaats in het veelvoud van activiteiten.

Zestiger jaren

Het gebouw heeft veel verbouwingen ondergaan. Bij de haardkamer werd de aangrenzende open veranda bijgetrokken. Tot die tijd was er een gehoorzaal met een klein sprekerspodium. In 1963 werd deze zaal uitgebreid met een toneel en een toneelruimte. En toen: op 9 september 1965 kon het AG het gebouw verwerven: baas in eigen huis!

Op 10 februari 1966 werd een tentoonstelling georganiseerd met hedendaagse schilderkunst. De start van de kunst-activiteiten.

Halverwege de zestiger jaren werd het lidmaatschap van het AG tevens opengesteld voor niet-academici. Met ballotage. Ook daarna is veel veranderd in het toelatingsbeleid. De vereniging is nu zeer toegankelijk. Het elitaire karakter is minder. Zoals in een jaarboek stond: Het Academisch Genootschap Officieus het AG. En officieel Societas Academica Eindhovensis "Word lid en doe mee. En ervaar hoe veelzijdig de mens is." De verbouwing ging verder en in september 1971 werd de verbouwde sociëteit en het restaurant De Baret geopend.

Groeiend aantal activiteiten

'Eindhoven spreekt met...'. Een volgende activiteit. Prominenten en minder prominenten werden en worden uitnodigd om hun zegje te doen. Personen, maatgevend op maatschappelijk, politiek en ander gebied, vonden een welwillend maar ook kritisch oor in het AG.

Het impresariaat was een volgende activiteit: schrijvers, recencenten en anderen vinden op de zaterdag namiddag een welwillend maar kritisch oor. Weer en weerwoord. De AG Kunstprijs - ieder lustrum - krijgt gestalte. En de tentoonstellingen vormen een wezenlijk onderdeel van de ledenborrels.

In 1977 komen de light operas. Alle talenten uit de AG-gemeenschap komen naar boven en worden naar boven gehaald. Talent te over. Communicatie wordt belangrijk. Intercom werd opgericht met als doel: bestuur, commissies en leden dichter bij elkaar te brengen. Het convocaat werd HET communicatiemedium.

Jongere leden was de issue. Hoe de verjonging tot stand brengen? Trait d'Union was de naam van een initiatief om jongeren enthousiast te maken om lid te worden van het AG. Diverse activiteiten op sportgebied werden georganiseerd. Maar, helaas, de integratie tussen de jongeren en de gevestigde leden van het AG lukte niet. Sport werd toch, wellicht daardoor, een nieuwe activiteit. We wandelen nu en fietsen, sinds kort. Zo ziet U maar.

Minder actief maar toch. Cultuur was altijd al deel van het AG. Maar vanaf 1986 werden excursies georganiseerd. En nog steeds. Altijd met de bus op stap. Het AG-gevoel. En na afloop eten in De Baret.

De laatste decennia

Begin negentiger jaren. Nieuwe activiteiten. Alweer. Wat er allemaal wordt georganiseerd: muziek, toneel, lezingen, sport, ledenborrels, filosofie, bridge, spreken met, excursies, schrijvers, tentoonstellingen ..... En dan de zangers: een AG-koor! De musicals zijn een hoofdstuk apart. Het AG heeft diverse musicals uitgevoerd. Pirates of Penzance, de Mikado, Knickerbocker Holiday, The Music Man, de Driestuiversopera, .....

De Baret werd wederom aangepast naar de wensen van nu. De grote zaal werd Meerlezaal. Met alle moderne voorzieningen. ICT deed intrede. Laptops en beamers. Er kwam een tuincommissie. En het AG heeft ook voordeurdelers: de vergaderingen, de Eindhovense Volksuniversiteit, Ex oriente Lux en het Klassiek Verbond. En vele anderen. Alle AG-activiteiten gedragen door vrijwilligers.

Op 6 april 2005 bestond het AG 60 jaar. Het lustrumjaar stond volop in het teken van dit jubileum met een veelzijdig lustrumprogramma. Maar ook onze reguliere activiteiten tonen aan dat het AG een breed aanbod heeft, waar met veel genoegen door ruim 600 leden aan deelgenomen wordt. Op de website is de actuele agenda te vinden; heeft u interesse om een van deze activiteiten als belangstellende bij te wonen neem dan contact op met de genoemde contactpersoon.